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第118章 大亂始

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第118章 大亂始

錢知府一直盯著豐州營的反應, 也是怕指揮使一時惱怒,直接跟他幹一架。

哪知道千算萬算,沒想到指揮使來了個禍水東引, 直接把人丟給了上河鎮。

難民被趕走,錢知府立刻就安心了, 左右不要他出銀子, 上河鎮能有辦法安撫難民自然好,若是不能,爛攤子也是姓黃的跟豐州營的,不關他事情。

錢知府自覺這一招高妙,連著幾日都是樂呵呵的, 翹著二郎腿喝茶享受。

這一日,他派出去盯著豐州營的人匆匆回來稟告。

“十幾匹馬,去了哪裏, 朝何方向, 你可看準了?”錢知府連忙問。

下屬忙道:“其餘沒看清, 但有五匹馬朝著京城去了。”

錢知府擰起眉頭來:“莫不是要去京城告本官的狀?”

“大人,這可怎麽辦,您還得早做打算。”

錢知府冷笑:“哼, 他自己的屁股都沒擦幹凈, 竟敢把本官的事情往上捅, 真以為我怕了他不成。”

但他心底也害怕, 豐州營地位特殊, 去年那般情況下皇帝也沒敢降罪,指不定真的會相信他的一面之詞。

錢知府心底有些後悔, 早知如此,不該將事情做的那麽絕。

驀的, 他想起了趙馨,瞇起眼睛來:“他有過橋梯,本官也有張良計,來人,把這封信送往太子府。”

“是。”

錢知府一番操作,殊不知陰差陽錯,將大周的國運直接砍斷。

此時豐州營指揮使已經對朝廷不滿已久,心中有不臣之心,可大周勉強還有一分面子光鮮,除了那幾股流民亂兵,其餘大周朝臣不敢做得太過。

外族入侵這樣的大事兒,指揮使還是第一時間上報朝廷。

他哪裏想到,錢知府以為這快馬是去告狀,竟是搶在他前面,將一封信送到了京城太子府中。

太子府內,趙小花肚子高高聳起,如今已經快八個月,即將臨盆。

越到關鍵時期,她越是多疑多慮,總怕太子妃會謀害她腹中孩兒,整日的提心吊膽。

可惜不管她如何撒嬌吹枕邊風,太子都不答應在這關鍵時期廢除太子妃。

太子屢次安慰,只說太子妃是皇帝所賜,如今廢除等於駁了皇帝面子,會惹得皇帝不喜。

又再三保證,只要等他登基為敵,就會立她為皇後。

趙小花這才勉強忍下,只是越發提防,尋常不肯見太子妃的人,連太子妃安排的太醫產婆都被他拒之門外,只讓趙滿倉去尋人。

就在這時候,一封信通過門房傳了進來。

一看落款,趙小花滿臉不耐煩,不過是個小小的知府,仗著當初的恩情便一次次打擾,實在是不知分寸。

趙小花最怕別人知道她是假冒的,對錢知府也有些芥蒂,畢竟趙馨一家生長在上河鎮,當地知府若是細查,只怕能發現馬腳。

忍著不耐打開信,趙小花眼睛猛地一亮。

“來人,快去請殿下過來。”

丫鬟連忙去請。

此時的太子也是一頭官司,宮中舒妃與四皇子給他找麻煩,宮外趙椿倒也罷了,趙茂與他夢中相差甚遠,蠢笨的很。

兄弟倆能派上一些用場,但與他夢中大殺四方毫無幹系。

太子一度懷疑,自己的預知夢是不是出錯了,可一些細節卻又對上了。

皇帝身體好了一些,對他的態度便大不如前,明面上分外寵愛四皇子,對他多有冷落。

太子心焦不已,就在這時候丫鬟來稟報,側妃求見。

心底升起一股子煩躁,太子覺得趙馨太過恃寵而嬌,怪不得夢中她兩個哥哥那般得力,最後也被自己厭棄。

他臉色一頓,想到夢中的場景,到底是起身走出去。

想要避開上輩子的悲慘下場,他還得好好利用這三兄妹,一切等他登基為帝再說。

這輩子,他絕不會重蹈覆轍。

“你說什麽?”太子原以為趙馨又是故意折騰,讓他過來哄著陪著,哪知道趙馨帶給他一個大消息。

趙馨連忙拿出信:“殿下請看。”

“妾身上京之前,與這位錢知府有些交情,錢知府察覺豐州營不臣之心,這才特意寫信提醒,還請殿下早做打算。”

太子擰起眉頭來。

他摟了摟趙馨:“馨兒,多虧你提醒,否則大周就有難了。”

他心思一轉,夢中完全沒有豐州營造反的事情,是輕而易舉的被鎮壓了,還是與他無關。

可無論如何,將此事提上去,父皇定會知道他這個太子的能力。

“能為殿下分憂是妾身的福分。”趙小花滿臉笑容。

太子立刻起身,迫不及待的要進宮:“馨兒,你在府內好好安胎,孤這幾進宮面聖。”

說完他轉身就走,心中燃燒著陣陣火熱。

很快,太子便一路順利的見到了皇帝,只是在宮殿門口,他撞上了剛要離開的舒妃。

舒妃淡淡的看著他,行禮都帶著應付了事,遠不如當年見到先太子的尊敬。

兩人之間滿是僵凝,舒妃搖擺著離開了。

太子臉一沈,要不是父皇寵愛,舒妃不過是一介宮妃,哪能對他堂堂太子擺臉色。

掩住心思,太子進了宮殿。

皇帝養了大半年,臉色已經緩和許多,這會兒臉色紅潤,中氣十足。

只是經過二皇子逼宮造反,老皇帝越發多疑,對唯一的兩個兒子並不放心。

尤其是對手握兵權的太子,老皇帝多有提防。

“太子來了,可是有事?”

老皇帝神色淡淡,略帶笑容,若是先皇後和先太子,定會知道他此時心情不好。

如果是舒妃和四皇子,也能察覺他聲音中的冷意,立刻逢迎討好。

可太子自幼不受寵,並不熟悉這位父皇的性格,見他臉上還有笑容,便以為老皇帝心情還好。

“父皇,兒臣有要事稟告。”

太子拿出錢知府的那封信。

皇帝掃了一眼,笑容消失了,看著太子的眼神帶著幾分冷意:“依太子的意思,此事如何處置才好?”

太子還未察覺危險:“依兒臣之意,不如召豐州營指揮使陸濤進京,就地格殺,陸濤一死,豐州營不足為懼。”

皇帝不置可否:“死了一個陸濤,豐州營要交給誰,誰能讓豐州營不亂?”

太子心底竊喜,腦子飛轉:“兒臣手下倒是有一人選。”

“兒臣那側妃趙馨,有一兄長趙椿,神勇無雙,屢屢立功,且對大周忠心耿耿。”

話音未落,一杯茶砸在太子額頭:“混賬,朕看是對你忠心耿耿吧。”

“朕這般信任你,可如今朕還沒死,你便要搶奪兵權。”

“你可知道陸濤乃是朕之外甥,朕對他多有信任,他這人才大志疏,有小心思無大志向,也不是你所說的這種人。”

太子已經惶恐跪下,不明白皇帝為何忽然發作。

他那裏知道,皇帝自然知道豐州營不聽話,去年百濟之亂,老皇帝便知道天下局勢。

可正因為知道,此時他不敢動,也不能動,只能徐徐圖之,否則一旦有軍營反了,到時候朝廷會陷入進退不得的境地。

更讓皇帝不能接受的是眼前,陸濤即使要反,想要改朝換代也不容易,他哪兒來的人,哪兒來的糧。

可若讓太子掌控豐州營,他這個皇帝就當到頭了。

太子惶恐,皇帝的眼神卻那般冰冷。

“什麽,太子被下獄了,這怎麽可能?”

得到消息的時候,趙滿倉都要嚇破膽,那可是太子,一國儲君,怎麽說下獄就被下獄了。

他一下子慌了神,只能找假趙椿商量:“太子下獄,我們可怎麽辦?”

假趙椿淡淡道:“你擔心什麽,太子只是下獄,又沒有被廢,指不定關幾天就出來了。”

這下趙滿倉更擔心了:“先太子就是關著關著,最後直接自縊了,你可別忘了我們的身份,若是太子出事,你我都得跟著一起倒黴。”

假趙椿瞥了他一眼:“我們能怎麽辦,總不能直接造反。”

趙滿倉心底咯噔一下。

假趙椿正在擦拭自己的長刀:“即使咱們想造反,手中也沒有人,沒有兵,且師出無名。”

趙滿倉擡頭看他,嚇得一個哆嗦:“不行,我得去找妹妹商量商量,看如何救出太子。”

他匆匆忙忙的離開,假趙椿只是笑:“父親,孩兒很快便能為你報仇雪恨。”

在他身上,懸掛著的正是禁衛軍的牌子。

太子曾想讓他成為禁衛軍統領,可顯然皇帝並不信任自己的兒子,只給了個侍衛的位置。

假趙椿笑著接受了,反過來安慰太子時機未到。

太子當時還感慨假趙椿沈得住氣,乃是辦大事兒的人,殊不知假趙椿要辦的大事兒,可不是他以為的大事。

皇帝忽然將太子下獄,一時間京城氣氛緊繃,議論紛紛。

詭譎的氣氛中,朝臣甚至以為皇帝會再廢太子,若弄死了這一個,那他可就只剩下還未成年的四皇子了。

四皇子與舒妃幾乎是日日陪伴在皇帝身側,恨不得幫他殺了太子。

如此過了半個月,趙小花日日心驚肉跳,她記得太子能順利登基為帝,卻不知道中間這般兇險。

她只能一次次安慰自己太子會沒事,之前養起來的肉都消失了,除了肚子,其餘部分都瘦了許多。

身旁伺候的丫鬟越發不敢說話,覺得自打太子被關,側妃越發神經質,動不動就要發作人,她們都不敢近身伺候。

讓趙小花放心的是,半個月後,皇帝居然毫無預兆的將太子放了出來。

很快,整個朝廷以及天下都知道,皇帝為什麽會把太子放出來。

外族入侵,一連攻占了三處城池,外憂之下,皇室矛盾只能先放一放。

皇室紛擾,邊疆動亂,暫時還沒影響到遠在千裏之外的上河鎮。

趙夢成花了整整三天時間,才把難民們梳理了一遍,分編成一個個十人小隊。

三天的清粥喝下肚,大米粥充分發揮了調理脾胃的作用,難民們的臉色也好看了許多,至少不再是形如枯槁的模樣。

城內請來的大夫排查過後,前來向趙夢成稟告:“這些難民身體多有虧空,其中有幾個老人孩子得好好養著,否則影響壽元,倒是並未發現疫病。”

聽了這話,趙夢成也松了口氣,封了銀子讓大夫回城。

“爹,今日我出去巡邏的時候被攔住了,幾位難民先是道謝,隨後便問能不能讓他們進城。”趙椿開口道。

趙茂也說:“也有人來我這兒打聽,問到底什麽時候才能讓他們進城找活路。”

唐糖開了口:“我這兒也有。”

“施粥能讓難民們一時安穩,但時間久了,恐怕反倒是養出他們的憊懶脾性來。”

不只是他們,就連趙馨過來送糧食的時候也被攔下過幾次,幸好,趙馨都是在大後方,難民靠近不得。

趙椿又道:“難民中有些還帶著細軟的,曾試著收買民兵,想偷偷進城。”

民兵們不是不心動,只是紀律嚴明,不想為了那點銀子沒了好前程。

趙夢成點了點頭,表示知道了:“既然如此,那就推行下去吧。”

第二天,早早的城門口又架起來一個個大鍋,香噴噴的大米粥的味道蔓延出去。

難民們紛紛爬起來,雖知道每個人都能分到,但早一些喝到肚子裏才好,最後就只能分到稀拉拉的湯水了。

母女倆也在路障口有動靜的時候就爬起來,當娘的摟著睡眼朦朧的女兒,連忙排在了隊伍中,手中拿著的還是那兩個竹筒,那是她們的飯碗。

“娘,又能喝粥了嗎?”小姑娘舔了舔嘴角,想著那美味。

當娘的聞到粥的香味,苦澀的臉孔也舒展了一些:“是啊,喝了這頓咱們去附近看看,若有野菜就挖一些,也能吃的。”

“嗯,我跟娘一起去。”小姑娘連忙道,“娘做的野菜也好吃。”

當娘的只是笑,等輪到他們就討好的說:“謝謝大人給我們一頓飽飯吃。”

今天負責打飯的是趙茂,擡頭看到比趙馨還小的小女孩,忍不住多分了他們一些。

頓了頓,又說:“別急著走,待會兒有事會公布。”

母女倆有些惴惴不安,不知道上河鎮要公布什麽事情,難道又要趕他們走?

“娘,我怕。”小姑娘吸了吸鼻子。

當娘的心底也很不安,一路走來好不容易安穩了一些,上河鎮雖然也不讓他們進城門,可好歹給吃的,還有遮風擋雨的棚子。

更重要的是,就連晚上也有民兵巡邏,遇到欺淩弱小的一概嚴懲,從這點便能看出來,上河鎮的主事者不是壞人。

因為這個,母女倆總算是睡了幾個安穩覺,她不用擔心自己睡得沈了,女兒就沒了。

可上河鎮要是再趕她們走,她們又能去哪兒?

母親心底發苦,只摟著女兒安慰:“此地的官老爺是個善心人,肯定會給我們安排好去處的。”

難民們很快知道上河鎮有事要公布,一個個惴惴不安起來,生怕再被趕走。

雖說上河鎮規矩多了些,要求嚴格,可至少有一口吃的,再走,他們能去哪兒,哪兒能給他們飯吃。

祖孫倆也在商量這事兒,卓迅很有幾分發愁:“爺爺,不會是他們糧食不足,要趕走我們吧?”

卓老爺子一直在看此地風水,越看越覺得心驚。

此時聽了孫兒問話,他只是搖頭:“不會,你看民兵們身強體壯,臉色紅潤,便知道上河鎮不缺糧食。”

“也許是要安置我們的去處。”

卓迅一聽立刻高興起來:“太好了,若能安頓下來,爺爺也能好好休養。”

老爺子原本身子骨硬朗,可一段時間的逃亡下來瘦了不少,卓迅生怕老爺子撐不住,到時候他就只有孤身一人。

若能進城,他有的是辦法掙錢養家,到時候就能買來藥材,好好給爺爺溫養。

想著,他試探著問:“爺爺,我們要不要告知上河鎮父母官身份?”

趙老爺子搖頭:“這幾日主持大局的,並非此地知縣。”

“確實,我聽他們喊那人趙老板,真是奇怪,安撫難民這樣的大事為何交給一個普通老板?”卓迅百思不得其解。

就像是他無法理解,為何高高在上的太子要與他們卓家為難,甚至不惜派出殺手。

卓老爺子安撫的拍了拍孫兒後背,低聲道:“再等一等,看清楚也不遲。”

趙夢成沒有吊人胃口的意思,等難民們吃完粥,很快路障處搭建了個臨時的高臺。

他登上高處,朗聲喊道:“諸位,從今日起,上河鎮可招納良民入籍,凡入籍者,需身家清白,無作奸犯科記錄。”

一聽這話,難民們紛紛激動起來,自認都是良民。

“娘,那我們是不是能進城了?”小姑娘更是激動異常。

話音未落,上頭又傳來趙夢成的聲音:“入籍者,需繳納白銀五兩,以作安置費用,可得茅屋一棟,荒地三畝。”

這話落下,難民們都沈默下來。

“我有,我有五兩銀子,是不是繳了就能進城。”難民也不都是身無長物,有人拉著老婆孩子到了最前頭。

趙夢成點頭:“阿茂,給他們做記錄,按規矩分配到不同村落。”

趙茂點頭:“你跟我來。”

“做好記錄,你能從這幾個村莊中選取一個,帶著家人落戶。”

眼看第一位拿著銀子的滿臉笑容的被帶走,剩下的難民都沸騰起來,那些還藏著銀子細軟的,這時候都沖到了前頭。

“我也有銀子。”

“我沒有銀子,但我有一個祖傳的玉佩,能不能典當?”

趙茂看了眼:“可以抵押,等你有錢了再來贖回去。”

那人頓時更放心了,玉佩雖好,可若能落戶在上河鎮,還能得到茅屋和荒地,只需好好耕種,一家人便能活下來。

他們之前便看過了,周圍山上野菜豐富,只要勤快一些餓不死人。

“爺爺,我們走不走?”卓迅低聲問道。

他們倆身上自然也是藏著細軟的,五兩銀子不是問題,而且還能自己挑選村莊,若是能距離民兵營近一些,自然是更加安全。

卓迅怕去的晚了,好地方就讓人挑光了。

卓老爺子卻制止了他:“再看看。”

眼看一個個難民被帶走,剩下的人著急起來。

並不是每個難民都有細軟,更多的是身無長物,別說銀子,連衣服都是破破爛爛,甚至唯一的家當就是之前喝粥發的竹筒。

母女倆更是絕望的靠在一起,她們手裏哪裏還有銀子,難道生路在前面,她們卻被攔在了外頭。

“大人,我沒銀子,但我有一身力氣,我願意賣身為奴,只求有一口飯吃。”一個男人撲通一聲跪下來就是磕頭。

他這一帶動,難民們紛紛跪下磕頭:“請大人給我們一條生路。”

“我們願意為奴為婢。”

女人一咬牙,也帶著女兒跪下來,即使賣身給別人,也總比餓死來得強。

趙夢成掃了眼,繼續喊道:“若暫時拿不出銀子來的,可以簽訂五兩銀子的欠條,三年之內還清即可。”

難民們都是一楞,懷疑自己的耳朵。

紛紛暗道還有這樣的好事兒,眼前的官大人願意借錢給他們。

趙夢成繼續道:“但簽訂欠條者,需服從我處安排,從官方領取差使,工錢一半扣除還債,另一半可領回家作為花銷。”

難民們一時沒聽明白。

摟著女兒的女子鼓起勇氣,開口問道:“大人,可有什麽差使?”

她不怕別的,就怕是些烏糟的地方,若是如此,那她——她自己倒也罷了,女兒是萬萬不能去的。

“身強體壯者,可通過選拔,作為民兵候補,通不過選拔的,可也幫上河鎮幹一些農活,體力活。女子可做梳洗灑掃廚娘織工,若有識字的另有安排。”

趙夢成說完,又補充:“難民中若有工匠能人,可優先安排。”

難民們依舊暈暈乎乎,但這話聽懂了,那就是男人去幹體力活,女人就幫忙做家務,絕不是送他們去當苦役娼妓。

“我願意,我願意按手印。”女人大聲喊道,她相信眼前願意施粥的大人絕不會害她們。

若是她自己進城找差使,被人要不要她,信不信得過她還是一樁難事兒。

可現在大人願意給安排,就算苦一些,工錢少一些,卻比自己去強多了。

女人生怕別人搶了好機會,拉著女兒就沖上前,舉著手指問:“要按在哪兒。”

趙茂都楞住了,暗道這會兒拿出賣身契來,恐怕女人也會毫不猶豫的按下去。

他看了眼那怯怯的小姑娘,問:“可有技能?”

女人猶豫了一下,還是說:“我會做飯。”

小姑娘摟住親娘,忍不住說:“我娘曾是酒樓大廚,她做飯可好吃可香了。”

聽了這話,趙茂忍不住擡頭看了眼,將這事兒記下來:“按吧,回頭有合適的活兒會另行通知。”

頓了頓,又說:“這裏的粥棚不會收,若是一時半會兒尋不到合適的差事,活命不成問題,等成了,若孩子無處可去,也會有安排。”

女人露出感激的笑容,但還是說:“我能養活女兒,絕不會拋下她的。”

難民們五一例外,都選擇了簽下欠條,無論如何,他們都想先進城安頓下來。

趙夢成見一切順利才松了口氣,不是他要難民的這份錢,而是免費的不如付費的,若直接一文不取,安頓難民,甚至給諸多好處,本地百姓心中難免有意見。

可如此一來,一來是緩解了財政壓力,二來也讓百姓知道,難民們的房子和地皮不是白來的。

第三點尤其重要,要讓難民們知道這機會來之不易,後續再想要鬧事兒便要多想一想。

正在這時候,上河鎮方向來了一個人:“趙先生,縣丞大人有請。”

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